Un petit challenge Sims 3 : Nina est confiée à sa grand-mère Georgette, sérieusement agitée du bocal.

Ryszard était tout perdu dans sa solitude, sans sa cousine avec qui partager son vieillissement accéléré pour tuer ce temps qui se moquait bien de lui.

*Ralala j'suis tellement pas fort à ce jeu que même moi-même, j'arrive pas à me battre... les échecs, je trouve ça cuisant*

" - C'est gentil de jouer avec moi, Sylvain, faut que je m'entraîne à devenir plus logique pour faire le docteur !
  - Je t'en prie, Ryszard, le coup du berger en cinq minutes avant de partir au boulot, sans que jamais tu manques de tomber dedans comme un mouton, c'est un plaisir à chaque fois."

A l'hôpital de l'incompétence, comme on l'appelait dans la région, Ryszard n'était pas surchargé. Il avait fini par se savoir que les médecins n'étaient même pas vraiment médecins : il n'y avait plus de patients non plus. Ryszard avait tout loisir de batifoler avec Héloïse en s'offrant des batailles de polochons pris aux lits vides.

C'est qu'ils se rapprochaient comme les deux derniers survivants d'une île déserte. Ce qui, au vu de l'état de l'hopital, était loin d'être métaphorique...

"Ouhouhouh ! Je me rapproche !"

Pendant que Ryszard draguait comme s'il avait 14 ans, Kasha les fêtait.

Ryszard, d'ailleurs, n'avait pas tout à fait son compte.

" - Bon z'annif, Elzbieta !
  - Non moi, c'est Kasha ; ma sœur elle est au pensionnat.
  - Oh ben zut ! J'ai retenu son prénom tout compliqué pour rien, alors ! Ouvre vite quand même, qui que tu sois !
  - Oh..."

Peut-être parce qu'elle et son frère Cyrian peinaient à trouver une place sous les projecteurs de l'histoire familiale, la petite était assez nocturne et rêvait d'être populaire.  Et des amis, elle en voulait. Beaucoup d'amis. Dans le quartier, au lycée, avec qui faire le mur, en ville...

... un rayonnement international voire intergalactique ne lui faisait même pas peur.

" - Faut pas passer ton temps la tête dans les étoiles, ma fille ! T'es tout le temps dans la lune à passer une partie de la nuit les yeux rivés dans ce fichu télescope ! Occupe-toi de choses joyeuses, pense à préparer ton avenir et des projets à long-terme !
  - J'adore ta vision du fun, Maman ! "

"Hum ! hum ! Bonjour, j'appelle pour me rappeler au bon souvenir ! Parce que des bons souvenirs, depuis la, quoi, quinzaine d'années que je suis coincée dans cette caserne, j'en ai pas eu un ! Alors je m'suis dit, tiens, si j'appelais chez moi pour rappeler aux habitants que c'est chez moi, des fois qu'ils m'aient totalement oublié !"

" - Guerlain, je t'assure que je fais mon possible pour que tu puisses emménager au plus vite !
  - Je sais pas pourquoi, je trouve pas ça manifeste !
  - J'ai envoyé les certificats de décès au colonel Maxis...
  - Mais pourquoi je sors de son bureau il dit que c'est pas possible et que t'as essayé de l'entourlouper ?
  - Hein ?

"Héloïse,  mon hareng saur qui accompagne le sel et le poivre de ma vie et de mes cheveux, j'ai l'honneur de te demander ta main ! Pour mettre ce joli anneau tout autour de cette mignonne petite saucisse !"

Il a quand même l'image culinaire indigeste, le Ryszard...

"Et tu sais quoi, cette bonne nouvelle elle fera drôlement plaisir à ma cousine Shalimar, elle est tout le temps en train de nous compter à la maison comme une maîtresse d'école pour vérifier qu'on est bien huit !"

"Tu sais quoi tonton Ryszard, hé ben le tonton Guerlain que j'ai jamais vu, il a téléphoné aujourd'hui, il était très colère que t'aies mis ta chérie pas jolie dans la maison à sa place. Même que Shalimar elle a dit que c'était pas juste que le tonton Guerlain y soit condamné à vivre dans une étable, quand chez lui y'avait une grosse vache à sa place ! Moi ça m'a bien fait rigolé !"

La vérité sort cruellement de la bouche des enfants innocents...

Shalimar, dans un élan de générosité qui n'était pourtant pas sa qualité première, entreprit malgré tout d'arranger Héloïse pour qu'elle ne fasse plus peur aux enfants. A moins qu'elle ait trop laissé se dérefouler la créativité de son inconscient.

Cyprian était déçu, il aurait adoré qu'elle participe à sa kermesse de fin d'année : la famille aurait remporté plus sûrement le prix du meilleur déguisement qu'avec son costume de petit dinosaure.

Et tandis que Shalimar avait réussi à calmer ses nerfs en se les coinçant méthodiquement...

... elle les perdit aussitôt autour d'un chili plus épicé que d'habitude.

" Hé ben ! Vous avez pas perdu de temps ! A mariage tardif, rattrapage intensif !"

"  - C'est odieux et cruel de sous-entendre qu'Héloïse attend un bébé alors qu'elle a seulement pris un peu de poids. Tu es une femme méchante !
   - M'enfin... tu es un homme naïf !"

*et définitivement un piètre médecin malgré lui*

"Oh, ben c'est pas juste, le jour où j'allais annoncer que j'étais chef de staff, que j'ai attendu toute ma vie, même qu'on m'a dit que j'étais le seul à pouvoir comprendre ce que Karima avait laissé derrière elle, y'a tout mon effet d'annonce qui tombe à l'eau..."

Héloïse n'arrivait plus à satisfaire ses fringales : elle était estomaquée. Quelle réaction ! Elle avait fait une erreur, elle aurait dû faire sa vie avec Samson le dératiseur, lui, il l'aurait fait rêver au quotidien.

Elle se trompait une fois de plus : Ryszard était en train de digérer la nouvelle. Devenir père et chef de staff dans la même journée, quand l'un et l'autre étaient si inespérés pour lui, ça faisait beaucoup. Alors il mastiquait bien pour être bien sûr d'assimiler.

Pauvre Ryszard, ça faisait vraiment beaucoup trop pour son organisme vieilli prématurément...

"Aloha les tragédiens grecs ! Pas mal le chœur des pleureuses, vous vous améliorez de mort en mort, ça fait plaisir d'être toujours bien accueillie dans cette maison, j'm'y sens de plus en plus comme chez moi ! Mouahaahaaa !"

*C'est pas juste de partir avant Salomé quand même... l'est beaucoup plus vieille que moi*

"Ouh le vilain Ryry ! Vous l'entendez pas penser, alors je vous télépathie la nouvelle à voix haute : y voulait voir partir sa gentille tata Salomeja avant lui parce qu'il la trouve vieille et moche ! Bon d'accord, j'en rajoute un peu. L'a juste pensé vieille ! Mouhahaha !!!"

" - Allez mon cochon, c'est vrai que ton horloge biologique elle est toute déglinguée, alors je vais te faire une fleur du mal... Je t'offre un choix : c'est toi ou la vieille Salomeja ! Qui qui tu choisis ?
  - C'est vrai ? Lai... laissez moi la vie sauve, je vais avoir un bébé !
  - Ouh le vilain Ryry, il sacrifie la tata et il essaie d'enrober ça sous des nobles sentiments paternels ! C'est pas joli-joli, tout ça ! Dans le vieil os ! D'où t'as entendu que la Muerte elle faisait des cadeaux, toi ? Je me la payais, ta tête de mort ! Mais c'est ballot, non seulement tu verras pas ton môme, mais tu les vois pas, là, dans ton dos, tu te les y es tous mis ! Les yeux noirs qu'elle te jette la jolie Katarczyna... On dirait une vraie gothique avec son collier de clébard autour du cou, 'tention les mirettes !
   - Mais...
   - Mais rien du tout... Fallait pas faire joujou avec les potions d'Atiya qu'ont des effets secondaires dotés de son second degré inimitable ! Pis, tiens, ton môme, ça lui servira de leçon que t'aurais pas été fichu de lui apprendre, l'apprenti médecin qui se croit chef de staff comme la grenouille qui se prenait pour un bœuf : on joue pas comme un crétin avec les médicaments dont on n'a pas bien lu la notice. Un mort paternelle pédagogique, ça vous construit un gamin ! Mouahahaaaaahaa ! Allez viens, y'a ta Maman qui t'attend, elle se fait toujours un mouron pas possible pour toi."

" - Salomeja ! Qu'est-ce que je vais faire avec mon bébé ?
  - Héloïse, vous permettrez, dans la mesure où mon neveu était prêt à m'offrir en sacrifice à la Muerte, de manquer de compassion pendant quelques jours"

Pour Shalimar, en revanche, la mort de Ryszard fut un électrochoc : elle craignait d'y avoir contribué en lui ayant annoncé que sa femme était enceinte de 6 mois. Mais une bonne douche lui remit les idées en place : elle n'était pas coupable, c'était lui l'irresponsable.

Toutes ces émotions hâtèrent sans surprise les contractions.

*

C'est avec les meilleures chances dans la vie que vint au monde un petit Ryszard Junior. En hommage à Ryszard Senior Prématurément Mort.

Karima était autrement plus contente d'aller au travail chaque matin depuis qu'elle vivait avec le chef de service. Elle franchissait désormais la porte avec entrain. Son interprétation personnelle de l'entrain.

Le conseil d'administration n'avait pas fait d'histoire pour réintégrer Stanislas : au vu de leurs manque de personnel qualifié et de leur taux de létalité, ils ne pouvaient pas faire la fine bouche sur un chef de service revenu d'entre les morts. Officiellement, il avait pris de longues vacances.

On s'étonna quand même de sa nouvelle relation avec Karima. Du coup, le conseil d'administration n'osa plus lui demander de la virer.

On s'étonna encore plus qu'il tienne à la nommer chirurgienne à ses côtés.

"- Ouais ! A moi les scalpels de précision !
- Non ça Karima c'est le matériel usagé du légiste, attention"

"Tu vas voir Karima, l'appendicite, c'est l'opération de base. Impossible de la rater, je vais te guider à travers toutes les étapes "

" - Euh.... C'est où l'appendicite ?
  - Wouahaha ! Karima, tu es tellement drôle !
  - Mais je rigole pas, moi !
  - Ahahaha ! T'es impayable ! Comment t'arrives à garder ton sérieux ?"

*Oh pauvre monsieur.... On a pourtant fait tout notre possible pour le sauver de l'appendicite"

Stanislas se dit qu'il valait mieux affecter Karima aux traitements expérimentaux, le quota de pertes autorisées y était plus important. Et comme il ne pouvait plus rien refuser à sa jeune fiancée, Ryszard fut nommé interne et affecté à ses côtés pour qu'elle le forme. Ils valaient mieux qu'ils déforment la médecine ensemble.

Karima était ravie, elle allait pouvoir faire des recherches plus approfondies sur les travaux d'Atiya, et, elle y comptait bien, inverser ce fichu vieillissement accéléré qu'elle avait subi.

" - Hey ! Karima ! Attention ! Tu tiens le schéma d'Atiya à l'envers !
  - Ouh la la ! 'reusement que t'es là Ryszard, faut te promouvoir ! Elle écrivait vraiment comme une cochonne Atiya, t'arrives à lire, là, c'qui y a écrit ?"

Ca jasait pas mal dans le corps médical....

" - Vous vous rendez compte ? J'ai fait 12 ans d'études, un internat réputé, et elle, qu'a même pas son bac, qu'est rentrée ici comme secrétaire médicale, elle couche avec le chef de service, et là v'là chirurgienne et chercheuse ! Hé... mais où vous allez ?
  - Je m'en vais... Je devais faire opérer ici aujourd'hui, merci bien"

Karima s'en moquait bien. Et puis, on avait beau dire du moins beau d'elle et la traiter d'incompétente, elle travaillait pourtant dur à les maîtriser, les compétences nécessaires à son exercice illégal de la médecine.

" - Kasha ? Qu'est-ce que tu fais encore debout ? C'est plus que l'heure d'être au lit, zou !
  - J'peux pas M'man ! Faut que j'aide Tatie Karima à comprendre le livre de mécanique si elle veut pouvoir opérer les gens dans le bon sens pour les soigner...
  - Qu'est-ce que c'est que ces histoires à dormir debout ! Va dormir dans ton lit !"

La logique, c'est vrai, ce n'était pas son fort. Du moins n'aimait-elle pas les échecs, qu'elle avait beaucoup accumulés.

Mais pour être tout à fait juste, on la sous-estimait toujours un peu : son tableau, par exemple, ce n'était pas un dessin d'enfant de neuf ans qu'aurait commencé Kasha, c'était la maîtrise de l'art naïf. Le sommet de son art. On a les sommets qu'on peut. Les siens ressemblaient peut-être à des massifs érodés, mais elle n'en était pas moins pleinement créative.

Le plus dur, pour elle, c'était ce fichu charisme. Heureusement, ou pas, Sylvain avait ramené un beau pupitre de plaidoirie à la maison, que son cabinet lui avait offert pour fêter sa victoire dans l'affaire Mascov. Ce fut presque comme une thérapie comportementale : elle y laissa éclater toute une rage accumulée.

"J'en ai marre d'abord que tout le monde se fiche toujours de moi !"

"Personne a jamais été là pour me renvoyer la balle, l'ascenseur ou quoi que ce soit !"

"Et puis d'où j'aurais pas le droit de devenir chef de staff tout ça parce que je suis pas allée à l'école ? C'est de la discrimination, parfaitement ! Moi, mon père et ma mère, ils sont morts quand j'étais toute petite, alors j'avais personne pour m'aider ! Et puis mon père a été accusé de meurtre, c'était très perturbant ! Même que Shalimar elle m'a dit qu'il avait persuadé ma tante de se faire électrocuter ! Et pourtant, j'avais la volonté de m'en sortir. Alors c'est sûr que j'ai fait des erreurs dans ma vie, et des erreurs médicales dans ma carrière, même que j'en ai fait pleins, mais je les assume, moi ! Oui, je les assume ! Dans une famille racinienne comme ça, comment trouver des racines saines ?"

Et l'inconcevable se produisit : Karima maîtrisait toutes les compétences. Elle en eut le souffle coupé tant elle n'en revenait pas elle-même.

Sa petite sortie qui remuait d'un peu trop près les fantômes du passé eut des conséquences inattendues : Karim vint se carapater à l'intérieur de la maison, comme si les autres avaient tenu la preuve qui leur manquait.

"Ben Papa, pourquoi t'es tout plié comme ça ? C'est super, j'ai réalisé mon rêve totalement impossible de tout savoir ! J'vais pouvoir devenir chef de staff !"

Au matin, il était toujours là....

"- Faudrait faire quelque chose, non ? Ca fait un moment qu'il est là quand même ! Si maintenant les fantômes sortent de jour, où va-t'on ?
  - Ben qu'est-ce que tu veux faire, gros malin, appeler les ghost busters ?"

" - Enfin, Salomé, tu ne peux pas me faire la tête toute ta vie parce que j'ai mis Elzbieta au pensionnat ? Tu veux pas divorcer non plus ?
  - Chiche..."

[NDLA : Je rêve, un bug de la mort qui tue quand Karima maîtrise toutes ses compétences qui m'oblige à quitter sans sauvegarder et à la re-charismer. On peut pas dire, ça aura été laborieux...]

Pendant que le sac de nœud des démêlés conjugaux de Salomeja et Sylvain avait plutôt tendance à s'emmêler davantage, Karima se rendit compte qu'il eût mieux valu qu'elle fût compétente plus tôt. En rentrant du travail, Ryszard ressentit lui aussi les étranges effets secondaires des décoctions aux plantes des expérimentations de la poursuite des travaux d'Atiya.

"Hé... mais... hé mais ça chatouille... hihihi !"

Et paf ! Vieilli accélérément !

" - C'est rien Ryszard...
  - Oh ben quand même, moi ça me fait quelque chose !
  - C'est juste une erreur de dosage, j'en suis sûre, on va trouver une solution à ce problème de vieillissement accéléré...
  - T'es sûre ? Parce que j'ai plus très envie de faire le testeur, moi !
  - Il peut rien t'arriver de pire !
  - Ben si quand même... Là j'ai plus trop de tranches d'âge à gaspiller, après celle-là..."

Shalimar ne disait rien, d'abord parce que ce type de conversation n'appelait somme toute que peu de commentaire, mais aussi parce qu'elle restait convaincue qu'en dépit des apparences, il valait mieux, pour rester jeune, se mettre en état de mort clinique pendant moins de 3 minutes et donner 10.000 simoléons à la Muerte, plutôt que de boire des jus de plantes avec le copyright d'Atiya dans la recette.

[Pour clarifier, il s'agit de vivre avec le handicap "à sens unique" (pas d'elixir de vie, mais jus de plante vache autorisé). Avec le duo plante vache-resurrectomitron, le handicap n'est pas brisé, mais la vie de mes sims est allongée : l'un mange le gâteau de la plante-vache (et meurt pour une petite minute), un autre le ramène à la vie. Il est ressuscité tout au début de la ligne de temps de sa classe d'âge. Et en bonus, il y a une dose d'elixir de plante-vache à traire. Et cette "voie de contournement", si elle n'a peut-être pas été prévue par Pinstar (le créateur du challenge legacy), fut si difficile à mettre en place en ayant par ailleurs le handicap consistant à ne pouvoir consulter les offres d'emploi que le lundi, que je n'ai pas du tout l'impression de transgresser les règles (celles du vraisemblable, c'est une autre affaire) !  ]

Du reste, Ryszard se fit à sa nouvelle condition de vieillissement accéléré. Sa collègue Héloïse Pichon lui trouvait un charme fou avec ses temps grisonnantes.

" - Oh ! Mais qu'est-ce qui vous est arrivé ? Le poivre et sel, ça vous va à ravir !
  - C'est vrai ? Vous pourriez être le steak qui les accompagne et leur donne tout leur goût, alors !"

Il avait vraiment, vraiment, des progrès à faire...

... contrairement à Karima.

" - Ah mon Stanichou, tu es là ! Je te cherchais ! Dis, j'ai eu une idée qu'on pourrait expérimenter, il faudrait juste un protocole, c'est à propos de notre vieillissement accéléré à Ryszard et moi...
  - Moi aussi je te cherchais partout, Karima ! Laisse tomber tout ça ! Je reviens d'une réunion du conseil d'administration, au sujet des résultats de tes traitements expérimentaux, et j'ai été ton avocat, tu t'en doutes...
   - Mieux que Sylvain, ça c'est sûr !
   - ... et ils ont décidé qu'il serait moins dangereux finalement que tu fasses de la paperasse juste et mérité que tu diriges l'équipe maintenant ! Après tout, c'est que justice, on voit pas tous les jours quelqu'un qui n'a pas fait médecine réussir à devenir chercheur en médecine ! Chef de staff, c'est ta juste rétribution !"

"- Lalalala ! Je suis là ! J'ai gagné mon procès ! J'ai gagné mon procès !
- Mais pousse-toi Sylvain, c'est quand même pas juste du tout, c'est mon jour de gloire qu'est arrivé là !
- T'as bien raison de présenter ça comme ça, Karima... Toi chef de staff, c'est... mystique"

Dans ses nouvelles fonctions, la première décision dysfonctionnelle de Karima, fut, bien entendu, de nommer son fidèle acolyte chirurgien. Pas moins, ça sonne tellement bien.

*Ouhlala ! Ca rigole plus ! Faut que je m'entraîne !"

Et surtout, maintenant qu'on ne pouvait plus l'accuser d'obtenir sa place par alliance tactique, elle avait tout le loisir d'épouser son Stanislas. La cérémonie se déroula en toute intimité, mais Julien le cocu tint à faire une apparition. Et un pied-de-nez prophétique, aussi.

Pour son cadeau de mariage, Karima voulut faire original. Et elle trouvait qu'on ne pouvait pas faire mieux que la visite du laboratoire ultra-ultra-secret d'Atiya, dont elle avait conservé jalousement la  nouvelle clef, sans même la partager avec Ryszard. Et puis, elle était sûre que le cœur de la recherche d'Atiya était là, et qu'avec l'aide de Stanislas, qui lui était vraiment médecin, elle pourrait trouver la solution au vieillissement accéléré dont sa fraîcheur faisait les frais.

En fait, Atiya s'était dit que si Alexander Fleming avait découvert la pénicilline en laissant moisir par inadvertance ses cultures, elle pourrait bien, en laissant se développer aléatoirement des tonnes de moisissure, trouver bien mieux encore. Quoi, elle n'en savait rien, mais elle s'était dit qu'Alexander Fleming, en partant en vacances en laissant ses cultures mal fermées comme un malpropre, n'en avait pas la moindre idée non plus, après tout. Et la pénicilline, c'était quand même un des médicaments les plus vendus au monde, ça valait bien le coup de le tenter.

Si elle avait découvert un antibiotique, celui-ci était assez puissant pour s'en prendre à toute forme de vie : il était impossible de respirer dans le laboratoire ultra-ultra-secret d'Atiya, tant les gaz verdâtres contaminaient l'air.

"Karima ! Keuf... keuf !! Arrrgh !"

"Keuf keuf argh, c'est vraiment ton dernier mot ? On devrait te le mettre en épitaphe, tiens, ça résumerait ta vie ! Mais c'est qu'elle se débrouille pas si mal que ça avec ses maris, la petite sœur, mouaahahahaa ! Ca te reste en travers de la gorge, mon garçon, non ? Mouahahahaaa !"

[NDLA : Il y a, en fait, 18 jours entre le moment où Stan a osé rentrer dans le labo ultra-ultra-secret et ça... Il faut 10 jours sims pour que la maladie l'emporte, et il faut croire qu'il avait la fureur de vivre, car il a réussi, en dormant un peu trop longtemps par terre au milieu de "ça", à considérer qu'il était guéri... 18 jours à résister à ses appels au secours, c'est vraiment tortionnaire, la collection de fantômes... Bien contente d'en avoir fini avec le vert]

" - Au secours ! au secours ! y'a Stanislas qui s'étouffe dans le labo ultra-ultra-secret d'Atiya ! y'a la Muerte qui le poursuit !
  - Hein ? Mais qu'est-ce tu racontes, Karima, elle est là, la Muerte !
  - C'est super promo spécial jeunes mariés aujourd'hui ! J'organise le voyage de noces, bien plus dépaysant que le pauvre petit tour du quartier en limo ! Mouaaahaaah !"

"J'me moque pas de toi, regarde, t'as même une vahinée qui te fait la danse du hula comme t'en verrais même pas à Twikiki !"

" - Bon allez Barbe-bleue, on remballe le spectacle, y a ta nuit de noces qui t'attend ! Mouaaahaaaah ! Réussir à tuer bêtement ton amoureux deux fois de suite, quand même, chapeau bas, Atiya va être jalouse !
  - Mais qu'est-ce que vous racontez !!! Je l'aime, moi, Stanislas !
  - Ben ça doit être pour ça que ton cœur accélérement vieilli a pas tenu le choc, va savoir... Les effets secondaires des trucs et des bidules d'Atiya, tu le vois bien, on sait pas toujours où ça mène !"

Entre les plantations et les décoctions, le laganaphyllis et sa sève, les tonnes de notes, d'écrits, d'articles, d'ébauches de plans, les schémas d'opération et les annotations sur les travaux de la grand-mère Irène, l'héritage d'Atiya était lourd...

... et si Ryszard et Karima avaient confusément conscience de ne pas tout à fait faire le poids, ils avaient aussi l'idée confuse, bien confuse, d'être assis sur une mine d'or. Une mine pleine de coups de grisou, de coups tordus et de coups du sort, mais dont ils comptaient exploiter le filon : après tout, entre les emprunts que Karima avait fait à sa sœur et la razzia menée de croc de maître par le laganaphyllis sur le personnel hospitalier, c'est à Atiya qu'ils devaient leurs carrières.

Mais avoir une dette envers Atiya avait un coût, même dans la mort, avec intérêts non capitalisables.

Sans qu'elle s'y attende le moins du monde, Salomeja fut soudain appelée en caisse : d'un coup, le coût de trente années esquivées par son grand voyage dans la boîte à famille autour du monde et par la grâce du jus laganaphyllisique de mari tombé en disgrâce lui tombèrent sur les épaules.

Et pendant que Shalimar rattrapait le choc de cet inopiné rattrapage du temps...

" - M'man ?
  - Oui mon Cyprian chéri, c'est Maman ! Que je suis contente, tu as dit ton premier mot, et tu m'as reconnue !"

... Karima, furieuse, furibarde, furibonde, découvrait qu'à force de jouer les cobayes en avalant des décoctions expérimentales, elle en subissait les effets secondaires, et même ternaires à ce niveau : elle avait vieilli prématurément.

"Mais c'est pas possible, c'est moi la plus jeune de Shalimar, Guerlain & moi, et maintenant c'est moi la plus vieille !!!"

Motivée comme jamais, Karima se dit qu'ils avaient dû se tromper quelque part, qu'il fallait revoir les propriétés des plantes et les recettes des décoctions pour empêcher, voire pourquoi anti-doter, ce fâcheux vieillissement anticipé.

"C'est toi qui testeras maintenant, Ryszard, c'est plus prudent".

Ryszard n'était pas sûr du tout que c'était dans son métabolisme que se situait la prudence.

Shalimar restait sceptique face à l'apport à la recherche d'Atiya, qui lui avait toujours semblé septique.

"Enfin tu connais Atiya ! Si ça se trouve, elle a piégé les notes qu'elle a laissées derrière elle pour que personne ne puisse en tirer profit, et à vouloir poursuivre ses travaux pour trouver l'élixir de jouvence sans allergènes et sans paraben, vous roulez droit dans le mur à tombeau ouvert !"

Et plus elle y réfléchissait, plus ça lui semblait évident...

" - Le problème de cette allergie à l'élixir de vie qui nous pourrit l'existence, c'est qu'on l'attaque trop frontalement. Ce qu'il faut, c'est contourner le problème... Oui, c'est ça...
   - Dis Elzbieta, tu comprends ce qu'elle raconte, toi ?
   - Laisse tomber Kasha, vlà le bus, c'est le moment de prendre la tangente...
   - C'est quoi la tangente ?
   - Le seul truc que j'ai retenu en maths, parce que c'est vraiment un mouvement qui me plait"

"Bonne journée, hein, Tatie ! Cogite pas trop !"

Insouciantes petites que le cours du temps n'effrayait pas encore.

C'est en consultant les offres d'emploi, toujours aussi rares et farfelues à New Frontier, que Shalimar eut sa révélation : cette histoire d'allergie à l'élixir de vie qui était de la bouillie d'alien dans laquelle se vautraient tous les habitants de la ville comme des cochons dans de la fange, et ce laganaphyllis dont seule la sève permettait de prolonger la vie, c'était de l'ordre de l'irrationnel et du paranormal. Ca forçait même l'évidence, quand on le posait comme ça.

Et c'est avec la confiance en soi qu'il faut pour marcher des talons pareils sur du sable qu'elle se rendit à sa première journée de travail, en tant qu'hypnotiste, bien décidée à se servir de ce poste pour rencontrer des experts ès paranormal.

En matière d'hypnose, Shalimar n'y connaissait pas grand-chose, pas même à l'égard des hommes, comme ses récents déboires le lui avaient fait amèrement constaté.

En revanche, Shalimar avait un don qui lui avait pourri la vie depuis sa plus tendre enfance, laquelle était en l'occurrence assez dure, au moins autant que ses nuits depuis que le fantôme d'Atiya lui rendait visite chaque nuit pour la noyer de paroles insomnisantes. La bohémienne  n'en revenait pas : plus besoin de faire des efforts pour imaginer quelle avait bien pu être la relation de Mme Truc avec feu son mari ou de devoir se montrer psychologue, elle avait une vraie médium à disposition. Elle en revenait d'ailleurs d'autant mins qu'elle n'avait jamais cru à ces fadaises de revenants et de communication avec les morts.

Et comme ceux des autres étaient faciles à résoudre, Shalimar exposa son problème personnel à ses nouvelles collègues

" Une allergie familiale à l'élixir de vie ? J'ai déjà entendu parler de ça, paraît que ça touche ceux sur qui les puissances supérieures se penchent un peu trop, tu parles d'un cadeau. C'est ballot... J'sais pas quoi te dire, ma jolie... Ah si tiens, on a un truc à la cave, c'est censé conjurer la mort, mais ça ressemble plutôt à un téléphone gothique encombrant, tu peux l'emmener et toujours voir ce que tu peux en faire..."

Auréolée de ses succès occultes, Shalimar rentra le soir-même dûment dotée du titre de médium... et en possession d'un resurrectomitron. Elle n'était pas encore bien certaine de son emploi, la bohémienne qui lui avait refourgué non plus, mais elle avait l'intuition qu'en trouvant son mode d'emploi, elle aurait la solution à l'allergie des Pilgrim.

Un autre mode d'emploi qui manquait à quelqu'un, c'était celui de sa fille aînée pour Sylvain.

" - Alors tu vois, ça, c'est typique ! Comme si les gens avaient des modes d'emploi, que t'avais qu'à trouver la bonne commande pour qu'ils fassent tout comme tu veux ! Mais tu comprends rien, Papa !!! Ca m'intéresse pas, moi, l'école ! Ce que je veux, c'est faire du sport, devenir une légende du foot ! Et rencontrer pleins de gens, tomber amoureuse ! Comme mon grand-père Elim !
- Non : comme ton grand-père n'a fait ni l'un, ni l'autre, parce qu'il avait des responsabilités.
- Comme il a pas pu faire alors !
- C'est ce qu'on verra..."

C'était tout vu... Sylvain lui dénicha une place dans un pensionnat en internat, des plus stricts. Quel père attentionné que celui qui veille à ce que sa fille ait une vraie raison de se plaindre...

" - He ben bravo Sylvain ! Non, félicitations, vraiment, tu ferais vraiment tout et n'importe quoi pour être sûr de les avoir, tes enfants diplômés. A ce stade là, t'aurais plutôt dû les passer toi-même, tes trois diplômes, plutôt que de t'embarrasser à faire trois mômes qu'en sont des supports instables et imprévisibles !
  - Je suis content que tu me comprennes, Salomé....
  - Tu ne me parles même pas, Sylvain, tu ne m'adresses plus la parole"

Shalimar n'osait pas tout à fait le dire à voix haute, mais cette place libérée dans la maison lui  donnait tout de même la perspective d'une bonne nuit, quelles que soit les débauches sonores du fantôme d'Atiya cette nuit-là.

Mais cette fois, les fantômes des innocents du caveau familial, eux, se sont joints à celui d'Atiya pour exprimer leur désaccord à corps immatériel et à cris : elle ne voulait pas plutôt commencer par faire un peu de ménage sépulcral dans le jardin et se pencher sur le fonctionnement du resurrectomitron ?

Alexis Paire était le plus virulent de tous, il n'avait rien à voir avec toute cette histoire. C'est pour lui que Shalimar décrocha l'étrange téléphone en premier. Elle eut à peine le temps de se rendre compte qu'elle l'avait sauvé de la mort : il prit ses jambes à son cou pour quitter cette maison de fou.

C'était bien la peine de faire une offrande de 10.000 §, pensa Shalimar.

Emerveillée, Karima supplia que Shalimar lui ramène Stanislas, son chef de service.

" - Mais tu es sûre que c'est une bonne idée que je te ramène ton patron, Karima ? Qui voudrait ressusciter son patron ?
  - Ce n'est pas seulement mon chef, je l'aime ! Et puis franchement, s'il ne me fait pas monter en grade alors que je l'ai ramené d'entre les morts, c'est abusé !"

Shalimar n'y mit pas la même offrande que pour Alexis Paire. Certes, un nettoyage de cimetière des collègues de Karima amateurs de gâteaux avait un coût, mais pas 10.000 simoléons, tout de même. 5000, la moitié, ça suffisait bien pour le patron de Karima qu'elle tenait tant à ravoir sur le dos.

Alors Stanislas, entouré d'une jolie fumée bleue, revint à la vie, mais il n'était plus tout à fait le même, ni tout à fait un autre, et ça le rendait très poète.

Karima était aux anges, c'était pas tous les jours qu'on la confondait avec eux.

" - Shalimar, je veux que tu sois la première à qui on l'annonce : Stanislas et moi on est amoureux, il va rester vivre avec nous, et on va se marier !"

*Je vais la tuer! Je vais la tuer !*

" - Dis Tata Shalimar, pourquoi tu l'aimes pas mon petit frère ? Moi je suis contente de l'avoir, j'ai un nouvel ami !
  - C'est pas ça, Kasha... Mais moi aussi j'ai un petit frère, et il ne peut pas revenir à la maison, qui entre parenthèses est sa maison, tant que ta maman continue à avoir de nouveaux bébés, à cause d'une loi stupide qui nous interdit d'être plus de huit ici. Tu comprends ?
  - Nan... Papa il dit que la loi a toujours raison et que si on la respecte pas on va en prison. Il est en prison ton frère ?
  - C'est tout comme....
  - Alors c'est qu'il a fait quelque chose de grave. Papa dit qu'il y a pas de fumée sans feu. C'est quoi qu'il a fait de mal ton frère ?
  - A part entretenir quelques petites flammes que la morale réprouve, rien de si terrible, je t'assure..."

Shalimar cessa cependant de faire la tête en voyant celle du petit Cyprian.

Un bébé à elle, elle y pensait parfois, n'était-ce cette stupide loi de huit... et l'air pincé qu'avait pris Mr Big quand elle avait évoqué l'idée.

Tout ça, bien sûr, c'était encore à cause d'Atiya dont le fantôme l'empêchait de dormir... et qui hantait d'autres esprits...

Il le lui avait dit, d'ailleurs...

"Tu comprends, c'est à cause de la disparition d'Atiya..."

Il ne lui avait pas dit que ça, d'ailleurs aussi...

"... elle a tellement compté pour moi, on a eu un enfant ensemble, sa mort laisse un grand vide dans mon cœur..."

Shalimar était d'un naturel compréhensif, à commencer par la loi des huit habitants et pas plus, mais il était des prétextes goujats qui lui ramenait les pieds sur terre. Dans une dure chute qui lui avait brisé les pieds et le cœur à l'atterrissage.

"Mais je suis quoi moi, pour toi ? Une passade ? Un accessoire à la crise de la quarantaine ?"

"Non, mais non, je vous aime toutes les deux, tu vois ?"

Elle ne voyait pas, mais alors pas du tout. Elle était déjà bien trop contrainte à ouvrir les yeux.

Femme bafouée, Shalimar eut un geste de désespoir particulièrement désespéré : elle alla implorer le puits enchanté de lui accorder l'amour et le prince charmant.
Elle dut notablement mal articuler au milieu de ses sanglots pour qu'en cours de transport l'objet de ses vœux devienne "le petit Rémy Landro en mal d'amour" : si elle s'était pris un sac d'or en pleine poire à sa première tentative d'exaucer ses rêves au puits, cette fois, elle se prit de plein fouet un détournement de mineur.

*Qu'est-ce que j'ai fait, mais qu'est-ce que j'ai fait !!!*

"Wesh m'dame, j'sais aps comment j'suis arrivé là, mais ça c'était du pallot comme dans mes dreams les plus oufs ! Lâche moi trop ton 06, t'as trop la classe !"

Elzbieta, que les exigences scolaires de son père rendaient particulièrement peu sélective, aurait adoré, pourtant, être à la place de sa tante.

" - J'ai pas halluciné ? T'as embrassé Remy Landro à côté du puits ? T'sais même pas comment les filles de ma classe elles seraient jalouses de toi !
  - Mais non... j'ai eu... une journée difficile. Il lui faut des lunettes à ta fille, Sylvain, si tu veux qu'elle puisse lire au tableau !"

Shalimar eut quelques remords, de mettre pareilles idées dans la tête de Sylvain...

... elle n'aurait pas dû : comme toute ado trop vissée, Elzbieta attendait seulement que la nuit tombe pour faire sauter les verrous.

"Youhou ! Y'a quelqu'un dans le fond ? Rémy ? Un garçon ?"

"Je veux un petit copain ! S'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît, qui que vous soyez !"

Ce fut effectivement n'importe quoi. Mais elle se jeta sur ce don du ciel sans même prendre le temps de se rendre compte qu'il n'en était guère un. Elle espèrait même pouvoir le revoir dans des conditions moins surnaturelles.

Son père était loin d'être prêt à l'entendre de cette oreille, ni même de l'autre, et à ce stade on peut même dire qu'il était bouché.

"J'en ai marre d'être traitée comme un bébé ! "

"Tu sortiras quand t'auras un boulot et les moyens de te payer tes sorties ! Et pour ça, tu feras des bonnes études d'abord !"

Elzbieta recourut donc à une technique adolescente ancestrale : demander la permission de sortir au parent le plus débordé et le moins sévère en le noyant de paroles sans reprendre sa respiration.

" - M'man j'travaille comme une folle à l'école à cause de P'pa qui veut que j'aie des bonnes notes et maintenant qu'elles remontent j'ai même pas le droit d'en profiter un peu et de me détendre alors que toutes mes copines elles ont le droit de sortir j'veux dire c'est carrément injuste et ça donne pas envie de faire des efforts en fait à quoi ça sert l'effort si on n'a pas de réconfort c'est dégueulasse de vouloir m'enfermer faut aussi que je découvre le monde par moi-même et que je fasse mes expériences par moi-même sinon je serais bonne à rien à juste savoir ce qu'il y a dans les livres et rien de la vie c'est pas de l'éducation ça c'est juste du bourrage de crâne et moi ce que je demande c'est quand même pas grand chose juste de sortir samedi soir avec mon pote !
  - D'accord, d'accord, d'accord !"

Pour l'occasion, elle voulut sortir l'artillerie lourde et demanda à sa jolie tante de la relooker, sous les hauts cris de son père.

"Je te préviens, ma fille est trop jeune pour se maquiller !"

Pour une fois, elle aurait mieux fait de l'écouter : Shalimar, toute perturbée par sa rupture avec Mr Big, n'était pas en forme et sa mise en pli s'en ressentit.

" - Euh... j'pensais peut-être un peu à autre chose en tenant les ciseaux, j'me suis laissé aller avec la coupe...
  - Aaaaaah mais non ! On dirait que j'ai été massacrée à la tronçonneuse ! J'peux pas sortiiiir comme ça !
  - J'vais t'arranger ça....
  - Tu vas me faire des rajouts ?
  - Ah nan là y a plus rien pour les accrocher... Une perruque, une perruque c'est bien non ?"

"Euh.... avec une perruque, regarde, ça te fait un super style !"

Elzbieta s'était hâtée de se faire ruiner les cheveux pour rien : le fonds du puits enchanté avait tout pour faire déchanter, et, tandis qu'il était coincé à la boutique où il travaillait, Elzbieta dut attendre qu'il ait terminé, assise à arborer bêtement ses intentions les plus claires sur son tee-shirt.

" - J'ai pas trop compris comment je m'étais retrouvé chez toi, l'autre soir.
  - C'est parce que je suis obligée de recourir à des moyens non conventionnels pour rencontrer des gens ! T'imagines même pas comment mon père il est trop relou ! Genre il explose les sumos mentalement, tu vois, tellement il est lourd !"

"Il a raison en même temps, ton père, c'est important l'école, c'est grâce à elle qu'on prépare notre vie de demain. Sincèrement, je rêve d'être diplômé et de devenir chef de staff plus tard".

"- Bon ben salut hein ! J'veins de me rendre compte que t'as trop raison, j'vais aller faire mes devoirs !
- Mais euh... attends !"

Elzbieta mit fin au rendez-vous. La plus allergique des Pilgrim, elle ne supportait plus d'entendre certaines phrases. Et puis, à quoi s'attendre quand on cherche l'amour au fond d'un puits ?

Toute victime d'une comptine nocturne agaçante qu'elle était, Shalimar était d'humeur extatique, et elle ne cachait pas vraiment, et même vraiment pas, que c'était en raison d'un certain départ : à 7 à la maison, son frère coincé à la caserne allait enfin pouvoir rentrer chez lui dans les règles !

" - Alors... Etant donné les circonstances, j'attendais d'être certaine avant d'annoncer la nouvelle, mais je peux vous le dire : après ce grand malheur que nous avons connu, la famille va s'agrandir d'un membre !
  - Oui, Guerlain va revenir !
  - C'est-à-dire... je pensais pas vraiment à ce membre-là... C'est moi qui vais avoir un bébé... Le triomphe de la vie sur la mort, tout ça...
  - Mais Guerlain ! Il est coincé dans l'armée de réservistes !
  - Enfin Shalimar, je peux pas non plus tirer une croix sur ma vie ! Et puis tu connais Sylvain, il veut 3 petits diplômés, et on ne va pas sacrifier nos rêves familiaux à l'autel des délires du reste de la famille.
  - Mais Maman à ton âge !!
  - L'âge, l'âge ! Elzabieta, avec le traitement laganaphyllique qu'Atiya m'a offert après mon mariage, l'âge, de nos jours, ça veut plus dire grand chose. Et puis maintenant que vous êtes grandes, Kasha et toi, j'ai toujours envie de pouponner...
  - Mais achète-toi les Sims 3, je sais pas moi, pas ça !"

Elzbieta connaissait une période adolescente difficile, et la perspective d'être la baby-sitteuse gratuite de ses parents éveillait en elle toute les rébellions de son âge...

... et quand Kasha était une petite fille modèle à faire pâlir de jalousie celles de la comtesse de Ségur, qui ravissait son père de ses résultats scolaires...

... Elzbieta jouait plutôt au péril jeune.

"J'en ai trop marre des cours ! J'me suis encore pris une taule et mon daron va me retourner la tête !"

Ce n'était qu'à demi exagération adolescente : Sylvain n'était vraiment pas commode quand il s'agissait de l'avenir académique de sa progéniture.

" - Elzbieta, file dans ta chambre faire tes devoirs !
  - Mais P'pa, j'y suis dans ma chambre !
  - Ne joue pas avec les mots et fais tes devoirs !"

Entre les exigences de son père qui la remettait toujours à sa place et le sentiment diffus d'occuper une place dans la maison, Elzbieta peinait à trouver la sienne.

"C'est comme si on avait tout décidé à ma place et que je ne pouvais pas vivre mon adolescence !"

L'argument fit mouche auprès de Shalimar qui n'en avait pas eu, manipulations atiyesques obligent, et elle cessa -un peu- de protester pour que son frère puisse revenir fissa.

Heureusement pour Elzbieta, dans cette famille, on trouvait toujours de quoi se rassurer.

" - Qu'est-ce tu fais Ryszard ?
  - Je m'entraîne à opérer le lave-vaisselle pour quand je serai chirurgien !
  - ..."

Ryszard, comme toujours, était parfaitement content de lui : étant le seul à comprendre Karima, il avait été promu infirmier pour la seconder.

"Et attention, hein, j'ai des responsabilités ! Quand l'ambulance arrive avec la sirène et tout, faut que je sois sur le qui-vive. Enfin, qui-vive, je sais pas pourquoi ils l'appellent comme ça, parce que c'est quand même souvent qu'y meurent à l'intérieur..."

Et Karima, après Armand, avait jeté son dévolu surréaliste sur son chef de service, Stanislas Marchal.

"Oh là là ! Stanislas m'a convoquée Ryszard, tu crois que c'est un signe ?"

Si Stanislas avait repéré Karima pour une chose, c'était son incompétence notoire. Mais l'homme était plus doué en médecine qu'en gestion des ressources humaines, en particulier face à une ressource telle que Karima. A la cafet' où elle avait failli vaciller quand il lui avait proposé de prendre un pot, il tournait autour de celui-ci.

" - Alors, Mlle Pilgrim, comment ça se passe ?
  - Super !
  - Vous êtes certaine ?
  - Oh ben oui ! J'ai un super boulot, un super chef, tout roule !
  - Et le boulot, précisément, vous ne rencontrez pas... heum... de difficultés ?
  - Ben... des fois on peut pas soigner les gens, hein, mais c'est pas une difficulté, ça, les gens, c'est à croire qu'ils viennent à l'hôpital que quand ça va pas, après, faut pas s'étonner qu'on puisse rien faire !"

Elle l'invita à venir prendre le dessert à la maison, il accepta, n'ayant toujours pas réussi à lui dire qu'elle était virée. Bien sûr, Karima se méprit : elle faisait ça tous les jours.

"Je suis bien contente que vous ayiez enfin accepté de reconnaître que Cupidon jouait les violons pour nous !"

Un peu estomaqué, il alla faire un tour dans le jardin... Un peu imprudemment aussi, il s'isola dans ce qui semblait être une cabane à outils...

En rassemblant ses affaires pour son grand départ, Atiya n'avait pas oublié d'emporter la clef de sa cabane., laissant la porte ouverte à tous les ressorts comiques noirs. Et son laganaphyllis, un peu à l'étroit dans son immobilité végétale, ne manqua pas de lancer une running joke avec les collègues de Karima.

Et après Alexis Paire l'imprudent, il ne fit qu'une bouchée de Stanislas Marchal l'impuissant...

Karima eut un choc post-traumatique qu'elle eût été bien en peine de soigner.

Elle avait tort de s'en faire : avec le ménage laganaphyllique de ses collègues, dont Atiya n'aurait pas démenti la maternité, le manque de personnel hospitalier devenait cruel. Et dans le désordre général qu'avait entraînée la disparition inexpliquée du chef de service, Karima fut autorisée à prendre des consultations spécialisées en surnombre. Nul doute qu'elle les ferait disparaître rapidement...

"C'est pas génial Salomé ? C'est moi qui vais m'occuper du suivi de ta grossesse et de la naissance de ton bébé !"

" - Tu sais que je ne suis pas aussi à cheval sur les études que Sylvain, mais quand même, Karima, faire de la médecine spécialisée sans le bac, c'est un peu spécial, non ?
  - Non, spécialisé.
  - Mais quand même... Sylvain dit que c'est de l'exercice illégal de la médecine...
  - Ben c'est lui l'avocat, si j'ai un pépin, il me défendra !"

Salomeja, trop gentille, ou trop dénuée d'instinct de survie, ne parvint pas à obtenir qu'un autre médecin, ou, en l'occurrence, un vrai médecin, s'occupe d'elle.

Le jour du terme, qu'elle redoutait être celui de sa vie, elle n'en menait pas bien large.

*embrasse-moi une dernière fois...*

"Sylvain, j'ai peur... J'approuvais rarement Atiya, mais tout de même, elle avait raison sur un point, être médecin sans avoir fait médecine, c'est pas possible..."

Sylvain avait toujours été d'accord, mais il tentait de rassurer Salomé.

" - Peut-être qu'elle a appris sur le tas...
   - Enfin Sylvain... là, le tas, c'est moi !
   - Excusez-moi d'interrompre inopinément votre conversation et vos prises de vue, mais ne vous dévalorisez pas Madame, la grossesse vous rend radieuse !"

" - Alors Salomé.... Ben Salomé, t'es où ?
  - De l'autre côté Karima !
  - C'est mal fichu ces salles d'accouchement, une chatte retrouverait pas ses petits après avoir mis bas ! Tu noteras la comparaison, hein, c'est une sacrée coïncidence !
  - Et des plus rassurantes..."

"Alors... alors... comment ça marche ça déjà ?"

*Adieu Sylvain, je t'ai aimé, toi, nos deux enfants et ce petit que je ne connaîtrai pas...*

Fait rare : l'incompétence de Karima était surestimée. Assez peu, somme toute d'un calcul vite effectué, mais suffisamment pour laisser la vie à Salomeja et donner celle à son bébé.

"- Mais mon amour, qu'est-ce que tu fais, pourquoi tu laisses le bébé par terre?
- Si tu avais vécu ce que je viens de traverser Sylvain, tu ne poserais même pas la question !"

"Pffff ! Ca c'est pour tous ceux qui pensaient que Karima elle y arriverait pas !"

Ryszard, la classe.

" - Tu... tu ne fais plus beaucoup de recherches en ce moment, Atiya ?
  - Et pourquoi je me donnerais du mal, je te le demande ? Si je trouvais la solution définitive à notre allergie  à l'élixir de vie aujourd'hui, je n'en serais pas moins enfermée dans cette peau de vieille  carne. Si c'est pour que vous en profitiez à ma place... Oh fais pas cette tête, Salomé, sans mon cadeau de mariage, tu serais dans le même état que moi !  Non, une p'tite conférence cachetonnée à 10.000§  pour garder la forme de temps en temps, et je passe le reste du temps à profiter de ma famille, c'est pas toi qui va me reprendre !"

Et quand il s'agissait de profiter de leur famille, Salomeja et Atiya n'entendaient pas du tout la même chose.

Atiya, bien que d'un naturel dispendieux, avait appris à s'économiser. Renouant avec ses habitudes de jeunesse, elle se peignait un petit chef d'œuvre quotidien pour maintenir son moral au beau fixe. Après tout, si elle savait qu'elle n'était pas Picasso, mais elle pouvait bien être Picassiette.

Les automatismes de jeunesse, d'ailleurs, survivent à celle-ci.

"Dis donc Salomé, toi qu'as rien à faire de tes journées avec tes deux mouflettes méphitiques, tu voudrais pas me peindre un petit Rothko en souvenir du bon vieux temps ?"

Shalimar, jamais en reste quand il s'agit d'insidieusement concurrencer sa demi-sœur, se mit en tête de faire jouer la libre concurrence du marché de l'art...

... et, au besoin, la concurrence déloyale de l'art de faire marcher un homme.

" Si tu crois avoir ma peau en exhibant ta chair et John, tu te trompes lourdement, ma chère ! Tu veux que je te dise,  magnanime comme je suis, je lui pardonne, à John ; je ne sais trop bien ce que c'est que d'être confronté à l'allergie à l'élixir de vie, j'ai passé ma vie à retourner ce problème dans tous les sens. Alors promène ton bikini tant que tu veux, tu es aussi allergique que moi, et ce qui tient aujourd'hui tombera demain soumis à la pesanteur terrestre et des soirs tristes. Et quand je te dis demain, je n'exagère qu'à moitié. Le fait est que quand tu seras passée, tu te rendras compte que tu n'as été qu'une passade ; et le lien qu'on peut avoir, John et moi, tu ne l'auras jamais. Tu peux sourire de tes belles dents, rigolera bien qui se marrera la dernière."

"Tu verras qu'elle nous enterra tous, finalement..."

Il était vrai qu'Atiya prenait un plaisir non-dissimulé à se maintenir dans son existence.

Elzbieta, elle, s'ennuyait un peu...

" - Tu viens jouer avec moi Tatie ? Kasha elle est trop petite...
  - Moi j'suis trop grande !
  - Je m'ennuie...
  - Eh ben va t'occuper dehors !
   - J'sais pas quoi faire...
   - Je sais pas moi... va retourner des scarabées sur le dos, ou couper des ailes à des coccinelles, à ton âge, je trouvais toujours à m'occuper !"

" - Tu me racontes une histoire, dis, dis, dis, Tatie ?
  - Pfff... Il était une fois une petite fille qui cassait les pieds de sa Tatie. La tatie était très fatiguée, et comme elle ne pouvait plus se reposer à cause de la petite-fille très casse-pieds, elle appela le croque-mitaine. Et le croque-mitaine, qui n'aime pas les injustices et les maltraitances des personnes âgées, arriva donc à pas de grand méchant loup pendant la nuit. Il réveilla la petite fille, pour qu'elle voie ce que ça fait, puis il la mangea, parce que c'était bien fait.
  - C'est pas une vraie histoire, ça, Tatie !
  - On parie ?"

" - Tatie ! Tatie ! C'est mon z'annif !!!
  - Je cache ma joie, mais sois sûre que je compatis aux douleurs lombaires que tu prépares avec tes contorsions"

En dépit de l'indifférence de sa tatie, Elzbieta était ravie : elle était devenue une belle jeune fille.

Kasha ne tarda pas, elle non plus, à grandir. Autant dire que le temps passait, et qu'Atiya persistait.

A la différence de sa sœur un peu timide, Kasha trouvait des camarades de jeu parmi tous les enfants du quartier. Et c'est avec une grâce enfantine qu'elle trouva le coup de grâce.

Car le jour ne manqua pas où elle invita un camarade un peu spécial, tout droit venu de l'orphelinat où les enfants ne grandissent pas au point de croire qu'on leur donne du rat....

" - Ro... roshan Sagar ?
  - Maman ! Je te déteste ! L'orphelinat c'est horrible !
  - Mon fiiiiiils !"

"Oh mon petit garçon ! Comme tu me ressembles !"

"Ecoute moi bien Roshan Sagar, on n'a pas beaucoup de temps avant que les travailleuses asociales viennent te chercher. J'ai plusieurs recommandations à te faire, il faudra que tu fasses exactement ce que je vais te dire..."

Il s'ensuivit un long exposé aux méandres atiyesques, ce qui plaçait ses retrouvailles avec son fils sous le signe du coup tordu, une forme d'émotion pour elle.

" - Tu as bien compris Roshan Sagar ?
  - Oui Maman !"

"Béh ? Qu'est-ce que vous avez tous à vous agglutiner autour de moi en beuglant ? C'est les grognasses de l'orphelinat qui sont arrivées ?"

" - Ben alors Titi, tu fais une réunion de revenants et t'oublie de m'inviter ? Mouahahaahaaa !
  - Mumu ! Vieille canaille...
  - Et moi j'suis contente d'avoir ta peau, vieux chameau ! Mouahahaa ! J'me trouve un humour mortel aujourd'hui ! Mouaaahaaahaaaah !"

" - Toi qu'aimes tant les décoctions de plantes, je t'en ai préparé une dont tu me diras des nouvelles ! Un truc d'enfer ! Mouaaahaaahaaa !
  - Oh mais heureusement que t'es là Mumu !
  - Y'a bien que toi pour me dire ça alors que je suis là pour toi, Atiya...
  - Mes plantes ! J'ai plein de trucs à tester une fois chez toi ! Pis t'es pas contre la vivisection humaine, toi, j'imagine, j'aurais de vraies conditions de recherche dans l'au-delà ?
  - Tu pourras t'en donner à cœur-de-pierre joie, ma Tiya !"

" - Non mais Atiya, magne-toi maintenant, c'est pas un départ en vacances là !
  - Mais attends Mumu, j'vérifie que j'ai tout, c'est pas comme si Chronopost pouvait me livrer ce que j'aurai oublié une fois chez toi.
  - Dénigre pas mon enfer ou j'te change de cercle ! Bon ben bye bye les nazes, j'vous dis pas lequel je viens chercher la prochaine fois, histoire de faire monter la sauce piquante entre vous, j'peux vous dire que ça sera un bête accident domestique ! Mortel, j'adore comment vous allez plus vous sentir bien chez vous maintenant ! Mouaaahaaahaaa ! Ouhla mate ça Atiya avant de te dissiper dans mes effets spéciaux  de la mort qui tue, y a la Shalala qui nous joue les pleureuses antiques avec de grosses larmes de croco !"

*Ouais bon ça va, Ryszard aussi il simule...*

*Elle est où, la frangine qu'entend les morts, qu'on vérifie si c'est bien le cas...

Moi je connais une chanson qui énerve les gens
Moi je connais une chanson qui énerve les gens
Moi je connais une chanson qui énerve les gens lalala
Moi je connais une chanson qui énerve les gens*

A l'hôpital de l'incompétence, Karima était passablement embêtée, et elle ressassait bêtement son problème, ce qui lui donnait au passage une occasion de traîner dans le passage au lieu de bosser : la secrétaire médicale en charge de ses rendez-vous avait donné sa démission, en déclarant qu'elle refusait d'être un jour poursuivie pour persistance de mise en danger d'autrui.

Avec son flegme habituel, la solution attendit le petit-déjeuner du lendemain pour la frapper impassiblement.  Malheureusement pour autrui et son maintien en vie, il ne s'agissait pas de donner sa démission aussi...

Et à son chef de service blasé, elle imposa donc le remplaçant idéal, de ses propres critères : Ryszard Moreau.

"Tadam ! C'est génial Ryszard, on va s'éclater tous les deux !"

Ryszard n'avait jamais eu d'emploi de bureau, il avait même eu du mal à garder un emploi très longtemps. Il découvrait avec une joie non dissimulée, mais faiblement communicative aux patients qui se présentaient, le bonheur d'avoir un accès internet au boulot.

"Yeeeees ! High score !!! J'explose tous les records !"

Ceux-ci étaient inversement proportionnels à ceux de la qualité des soins et de la prise en charge dans les évaluations hospitalières.

" - Hé ! Karima ! Y a la 106 qui s'allume !
  - Mouarf !! Trop drôle ! Faut appeler Marie-Thérèse !
  - Ah ben nan, tiens, la 106 elle clignote plus, même les traits sur les moniteurs ils sont tous plats...
  - Ahahahah ! T'es trop impayable Ryszard !!! C'est que l'urgence était pas si urgente, ahahahah !"

Toute gouroute de l'écologie faisant un pied-de-nez à la médecine traditionnelle qu'elle était devenue, Atiya goûtait assez peu la plaisanterie, quand elle ne venait pas d'elle et de son sens de l'humour si particuliers.

"Mais c'est quand même pas possible qu'ils aient jeté mon CV les 22.500 fois où je leur ai adressé, et qu'après toi, ça soit Ryszard qu'ils embauchent ! Enfin... bon sang de bon sens ! je suis la seule à trouver inconcevable qu'on puisse pas faire médecine sans avoir fait médecine !!!!"

Ce n'étais pas faute d'avoir hurlé l'une de ses répliques fétiches dans la maison, mais, pour une fois, Atiya fut ravie de voir Sylvain se rallier ouvertement à sa cause. En fait, Shalimar était d'accord aussi sur le principe, mais un principe supérieur, celui d'agacer Atiya en toute occasion, la forçait à rester silencieuse.

Si Sylvain, qui d'ordinaire cherchait à se tenir le plus à carreau des élucubrations familiales possibles, osait prendre parti, c'est qu'il commençait à s'inquiéter pour ses deux filles. Un peu obtus sur les bords carrés, ce qui lui donnait parfois mauvaise figure, son amour paternel inconditionnel était conditionné à la réussite scolaire de ses enfants, qu'il voulait diplômés. Et comme on ne naît ni femme, ni diplômée, mais qu'on le devient, les deux petites avaient bien du pain sur la planche.

Si Kasha était une bambine prometteuse qui avait toujours un peu d'avance...

*L'est bizarre, mon papa, à faire tout ça pour... ça. Drôle de papa.*

... Elzbieta, en revanche, était une gamine assez discrète, qui ne faisait pas de vagues et s'en tenait à son devoir, ses devoirs exceptés.

La pauvre choupette avait été traumatisée par Julien-le-cocu, qui, ne ratant jamais une occasion d'être un pleutre, s'en était pris à elle par lâcheté.

Atiya comprit assez vite que, finalement, elle ne s'était pas trouvé un allié...

" - Comment voulez-vous que des petites filles s'épanouissent ici ? Y'en a que pour vous et vos luttes intestines ! Entre les deux autres branquignoles qui jouent au docteur...
   - Mais euh !
   - ... et toi et tes plantations, comment vous voulez qu'elles aient une vision positive du monde des adultes et de leur travail et que ça leur donne envie de se donner du mal à l'école ? Et je parle même pas des fantômes de tes maris que t'as semés plus vite que tes plantes, ni de vos menaces permanentes de vous faire bouffer au laga les uns les autres ! Elles vont me finir avec un abonnement à vie chez le Maboul avec une atmosphère aussi délétère !
  - C'est quoi dis papa, des létères, dis dis dis ?"

Tout à l'énergie débordante d'un homme qui venait de se lester d'un poids, Sylvain se mit en tête de faire entrer ses filles à l'école privée. Mais c'est Borris Barrault, qui avait retrouvé, non sans mal, ses fonctions de proviseur, qui se présenta sur le pas de la porte...

" - Sylvain Oriol, je suis le père d'Elzbieta et Katarczyna Oriol, enchanté !
  - Vous me prenez pour un cave ? Avec vos noms à coucher dehors, vous croyez que je ne sais pas où je suis ?
  - Plaît-il ?"

" - Vous savez combien de temps ça m'a pris pour que Mme Barraud veuille bien me pardonner les indiscrétions médicales de cette vieille folle d'Irène Lamy ?
  - Ah mais sur ce point nous sommes d'accord, l'éthique médicale et cette famille, ça fait deux, c'est d'ailleurs pourquoi je souhaiterais pour mes filles...
  - Mais vous vous payez ma tête !
  - Euh... je ne suis pas sûr de saisir... je mettrai bien sûr le prix qu'il faut à leur admission et suis prêt à faire une donation pour toute réfection de votre établissement..."

" - Mais vous croyez que j'ai pu passer à côté des mémoires de Leokadia Moreau ? Tout le monde en ville ironise que je devrais m'estimer heureux de pas avoir fini en purée de Barraud comme les autres conquêtes d'Atiya !
  - Justement c'est contre cette atmosphère...
  - Je devrais vous coller un procès en diffamation ! Et je suis l'ami du juge, et c'est certainement pas un petit avocaillon comme vous qui..."

C'était le mot de trop. Sylvain voulait bien laisser insulter la famille de sa femme, il était plus chatouilleux sur ses propres compétences. Le juge avait fait bien du souci à Sylvain.

"Monsieur, vous êtes un porc, ce n'est pas de la diffamation, c'est une simple constatation !"

"Et comme disait la grand-mère de ma femme : "Bien le bonjour à votre femme !"... La seule personne à New Frontier qui porte mieux le jaune que les maris de ma belle-cousine !"

"- Alors mon amour ? Comment s'est passé cet entretien ? Les filles sont admises ?
- Pas exactement, non.... Disons que je me suis laissé déborder par l'esprit de famille..."

Atiya travaillait d'arrache-pied et autres membres à extraire de ses plantes la substantifique moelle, botaniquement parlant bien sûr.

Et tandis qu'elle noircissait des feuilles et des feuilles, qui coûtaient cher en arbres, de plans, croquis et dessins, rien n'était plus obscur que ses desseins. Dans le doute, tout le monde préférait quand même courber l'échine, puisqu'il valait mieux en avoir plein le dos qu'Atiya dessus.
Sauf Shalimar, bien décidée à acquérir des compétences potentiellement lucratives en narguant sa demi-sœur la tête haute et bien droite. Adroitement, c'était moins sûr.

La plus contorsionnée était tout de même la pauvre Karima, qui ne savait plus comment se recroqueviller pour échapper aux attentions et intentions d'Atiya depuis que celle-ci, en dépit de son statut d'interne en médecine, ou peut-être bien à cause de celui-ci, l'avait désignée cobaye à la maison.

" - Si au moins je pouvais en tirer profit pour mon travail... T'as pas une idée comme la dernière fois, toi ?
  - Ben... t'as qu'à faire exactement comme la dernière fois... "

Il fallait l'aplomb d'une vie de brimades à domicile pour prendre le risque de se plomber comme ça. Armée d'un dossier maxi best-of assez indigeste des notes et schémas d'Atiya et de la grand-mère Irène, elle pénétra dans le bureau du chef de service, l'air le plus pénétré possible aussi pour faire  encore plus profonde, et  elle lui asséna qu'elle l'avait bien observé et que ses surjets de suture étaient un peu hors-sujet.
Comme le dossier sur lequel elle s'appuyait pour ne pas vaciller n'était pas d'elle, elle retint toute son attention. Mais comme elle restait trop générale, il ne la promut que généraliste, restriction somme toute débridée au vu de ce qu'elle savait vraiment des sutures en particulier, et de la médecine en général.

Atiya prit la nouvelle de la promotion de sa sœur étonnamment bien, presqu'avec une forme de vieille sagesse indifférente qui ne laissa pas indifférent.

"  - Ca va Atiya ? T'es pas malade ?
   - Parce que si je l'étais, t'aurais peut-être une généraliste à me recommander ?
   - Ben ...
   - Et si ça me fait plaisir, à moi, de voir mes recherches infuser dans la communauté médicale ? On juge la qualité du thé, pas du sachet !"

" - Ah Karima ! Je te cherchais ! Puisque tu as tant que ça envie de te placer en première ligne de mes travaux, viens par ici goûter ma décoction de beta vulgaris extra !
  - Bête et vulgaire ? Tu... tu... crois que je te vois pas venir ?
  - Mais ma courge, c'est le nom scientifique de la betterave en latin simlish, comme laganaphyllis simnovorii atiyatae pour la plante-vache. Et puis c'est de l'homéopathie, on soigne le mal par le mal !
  - Ben... euh.... ça va pas mal... j'ai pas très soif, en fait...
  - Il y a un proverbe hindou qui dit : refuser une boisson qu'on vous tend sans vacherie, c'est prendre le risque de se faire voir et boire en laiterie. Tu vois ce que je veux dire ou tu veux méditer davantage la grande sagesse orientale qui sanctifie les bovins autant que moi ?"

" - Alors ?
  - Ben... c'est marrant, mais je me sens comme plus charismatique tout d'un coup !
  - C'est pas évident du tout, recommence !"

" - Et là ?
  - Ben... c'est vraiment bizarre ton truc, c'est comme si j'avais les idées beaucoup plus claires, je me sens bien plus logique !
  - Voyez-vous ça... Par exemple, au hasard, que penses-tu de l'idée de fouiller dans mon disque dur ?
  - C'était stupide Atiya, je suis désolée...
  - Mais c'est que ça marche !"

" - Essaie donc cette décoction de malus pumila...
  - Malus ?
  - Puisque j'te dis qu'en homéopathie, c'est du bonus. Alors ?
  - Je me sens prête à apprendre plein de nouveaux trucs !
  - A la bonne heure... T'emballes pas trop, ça t'aiderait juste à faire des devoirs, si d'aventure périlleuse t'avais été à la fac... Pour t'apprendre des trucs sans appréhension, il faudrait au moins mixer tous mes principes actifs..."

*Ca, c'est le nectar jack-pot ! Ringardisé le prof particulier, place aux amphets' pour des devoirs expédiés ! Et puis si Mangez des pommes ça permet de devenir président, buvez-en ça doit bien faire faire fortune ! *

" - Je t'assure Atiya, je te trouve changée...
  - Ah mais ça, c'est l'effet de ma potion Tagada, vous emballez pas, c'est temporaire... Vous me voyez en trompe-l'œil, attention au mur"

Mais à vrai dire, Atiya se sentait carrément bien. Faire la pluie et le beau temps avec les températures corporelles, rendre la pêche avec des fraises et des haricots, agiter l'activité cérébrale jusqu'à ce que Karima elle-même se sente plus compétente... ça en faisait des accomplissements de recherches dont elle était fière.

[NDLA : C'était un beau jour d'août 2007, il me semble... Ou non, je ne sais plus, de toute façon il faisait sans doute moche, puisque j'étais à l'intérieur le nez rivé sur mon ordinateur. J'avais commencé mon legacy en avril avec cette espèce d'assurance donnée par un démarrage dans les starting-blocks des nouvelles règles qui avait tout refondu et fait fondre un plomb à ceux qui suivaient les anciennes...
Oh, bien sûr, j'avais bien remarqué que les Saisons n'étaient pas encore intégrées... Alors, si je laissais jardiner, je conservais les fruits des récoltes bien sagement, dans le doute de ce que j'avais le droit ou non d'en faire (je me disais surtout que les cocktails de fruits venaient contredire le handicap "Traumatisé à vie" - celui qui interdit d'utiliser les récompenses d'aspiration - car, franchement, que vaut la privation d'un casque pensant face à un verre de jus de betterave... non, pardon, Atiya, de "décoction de beta vulgaris extra".
Bref, par mon jour tout pluvieux et foireux d'août 2007, je me suis pris la première mise à jour des règles en pleine poire, avec son obligation de planter des pommes ou des scoubidoubidous le premier jour du challenge, le truc qu'on a plaisir à apprendre à la jonction des 3° et 4° générations... Chouette, une catégorie notée sur 2 au lieu de 10 ! Comme une pénalité de 8 points d'un seul coup, un record, même pour les Pilgrim !
Autant dire que mon Attila qui a décidé de laisser pousser l'herbe sur son passage au galop, ça m'a quand même bien fait plaisir à moi aussi.]

Les décoctions de légumes ne tardèrent pas à porter leurs fruits.

Loin de lui opposer la même fin de non-recevoir navrée que lors de ses considérations sur la manière de parler des aras d'Oustra, le monde de l'édition lui ouvrit ses portes. Et la pubication de ses conseils de bien-être par les plantes naturelles, sans les recettes, créa d'elle-même l'engouement du public pour ses petites fioles dérivées, garanties sans dérivés pétrochimiques.
Devenue gourou de l'écologie et d'un art de vivre à part entière, elle facturait la moindre de ses conférences 10.047 § TTC, si bien qu'il lui suffit d'une seule apparition publique triomphale pour réaliser un rêve qu'elle croyait fou : amasser son 100.000° simoleon.

*Je le savais... Si la médecine conventionnelle t'ignore, crée toi-même ta propre médecine alternative qui rapportera dix fois plus...*

Bien entendu, Shalimar trouva l'occasion trop belle pour la laisser passer, et tandis qu'elle occupait sa boulimie commerciale à composer de gentils bouquets et de charmants jouets qu'elle revendait dans le quartier à des prix tout à fait raisonnables, elle se dépêcha de ressortir ses cours de robotiques de l'académie militaire pour bricoler quelques lucratifs gadgets de télé-achat, et accomplir ainsi, presqu'en toute discrétion, comme s'il n'y avait pas de quoi en fondre un fromage, l'accumulation d'un 100.000° simoléon aussi.
Et, l'air de rien, c'était comme si, à la différence de sa demi-sœur insatiable, elle s'en trouvait comme réjouie à vie. Toute proportion pécunière gardée, elle était plus simple à contenter.

Et sans décoction de fraises à laquelle elle n'aurait, de toute façon, pas touché si Atiya lui en avait tendu, elle jouait les modestes primesautières au petit-déjeuner.

"Vraiment, pas de quoi faire un plat de quelques bricolages ! Le seul truc, c'est que je suis bien contente d'être arrivée à 100.000 simoléons avant la trentaine, sinon je me serais vraiment dit que j'avais vu tout faux dans mes objectifs de vie."

Le compliment toucha droit au néant qui tenait lieu de cœur à Atiya, et ce n'était pas rien que de plonger droit dans ce vide.

*Pauvre sotte... S'il n'y avait pas eu les bazars de Guerlain, j'aimerais bien voir comment elle s'y serait pris pour se les amasser, ses 100.000 simoléons. Mais c'est une idée fixe, chez cette grognasse, de considérer comme sien ce qui est aux autres...*

" - Tu m'en feras aussi, dis, des décoctions aux plantes pour que je devienne plus intelligent et chef de staff comme toi, Atiya ?
  - Leokadia a passé sa vie à se voiler la face, mais t'as vraiment toujours eu dix trains de retard, mon pauvre Ryszard. Si tu as bien écouté ta cousine, je suis une vieille acariâtre d'avoir comblé si tard l'un de mes rêves, et je ne suis même pas chef de staff. Pas le genre de personne à rendre des services pour la seule beauté du geste, mon garçon. T'aurais dû me demander hier quand j'étais de bonne humeur, aujourd'hui, c'est fini, j't'avais prévenu que les fraises ne faisaient pas le printemps"

A vrai dire, et à son esprit tordu défendant, Atiya était encore une fois en phase avec sa demi-sœur télépathe, qui était d'humeur si joyeuse qu'elle avait décidé d'arborer son plus beau sourire pour le premier anniversaire de Kasha.
C'est qu'à Erehwon, sans son frère, elle trouvait le temps long et filant à la fois...

Guerlain, dûment diplômé en art pompier, quoique sans honneurs ni palmes académiques, et fier de sa vingtaine de conquêtes, pour lesquelles il ne méritait pourtant pas d'auréole non plus, se faisait une joie de quitter, enfin, l'académie militaire.

Il s'engouffra sans une once de regret dans le taxi, laissant derrière lui avec soulagement les monomanes de la gâchette, quoiqu'il ne fût pas très malin de leur faire dos.
Il nourrissait bien quelque nostalgie pour la jeep qu'il avait si souvent inspectée, mais même pas pour le jacuzzi de ses exploits, échaudé par les combustions spontanées des trois recrues dont les fantômes l'avaient assez empêché de dormir, d'une façon qui n'était pas du tout celle qu'il préférait.

Il alla très exactement jusqu'au bout de la rue, au poste de contrôle qui devait lui délivrer son exeat... Héritier d'un programme de colonisation de la nouvelle frontière avec les responsabilités afférentes, ancien de l'académie militaire, ce couard garçon qui n'avait de militaire que le goût prononcé des permissions avait un peu trop attiré l'attention sur lui : on lui notifia sèchement qu'en vertu du règlement martial qui interdit plus de huit résidents dans les terrains des colonies, il ne pouvait se voir délivrer de laisser-passer. Enrégimenté d'office dans un bataillon de réservistes à son corps défendant, pourtant pas très regardant, il en était bon pour y attendre, et attendre encore...

" - ... la mort d'Atiya, y a pas d'autre solution !
  - Y'a aucun doute possible, vous êtes pas frangines pour rien !"

Elle ne voulait pas y croire, Atiya. Elle avait passé une nuit blanche à ruminer ses pensées noires et s'était levée le teint gris, sans trouver de réponse... Karima, elle, mangeait ses pancakes avec le regard vide de l'innocence, pour lequel Atiya comptait bien la faire culpabiliser.

"C'est une promotion canapé, c'est ça ?"

Elle voulait bien être accusée de beaucoup de choses, Karima, y compris de lui avoir volé ses travaux, mais certainement pas d'avoir fait quelque chose qu'elle n'avait pas fait, et, en l'occurrence, jamais.

"Et si j'avais les compétences et pas toi ? Contrairement à ton vieux disque rayé, c'est pas obligé d'aller à la fac de médecine pour devenir médecin, d'abord ! J'en suis la preuve vivante !"

" - T'as bien fait de lui tenir tête, Karima !
  - Oui ben quand même, j'suis pas sûre... Moi j'ai pas trop envie de finir à nourrir le laga sans lui tenir le gigot...
  - C'est vrai que c'était pas forcément très judicieux d'insister sur la nature vivante de la preuve... Surtout qu'en ce moment, elle est dans une phase très nature morte avec ses fruits & légumes"

Mais, justement, ou très injustement, Atiya avait d'autres projets auxquels corvéer sans merci sa demi-sœur... De son premier mari, Atiya n'avait pas retenu grand-chose, si ce n'est quelques fanfaronnades sur un certain puits détenu par le club de jardinage, aux intéressantes vertus et propriétés, pour qui avait peu des premières et affectionnait beaucoup les secondes. Certes, l'homme mal doté était un mythomane avéré, mais Atiya aimait croire aux contes de fée pécuniers. Du reste, au cas où elle eût tort, il ne lui en coûtait guère de tenter sa chance, puisqu'elle se contentait d'ordonner les soins à prodiguer...

"Allez, allez les petits arbres, soyez bien beaux et bien prospères sinon ma sœur va vous envoyer une armada de corbeaux en vol piqué comme dans vos pires cauchemars hitchcokiens..."

Et alors que Salomeja ramait pas mal avec sa petite Kasha en bas-âge...

... Atiya n'eut aucun scrupule à exploiter ses talents phyto-oratoires jusqu'aux dernières secondes.

"Mais non, mais non, faut pas avoir peur du réchauffement planétaire, de la pollution ou d'Atiya, on vous a installé une belle serre pour vous protéger, vous êtes en sécurité ici..."

Elle avait mis le paquet, Atiya, pour impressionner Tiphaine Moreau et consorts mal fagotés du club de jardinage. Ca lui avait même fait mal au cœur qu'elle ne cultivait pas d'engager tant de simflouze dans des plate-bandes d'une platitude totale.

Mais ça avait marché...

" - Félicitations Mme Pilgrim, votre jardin est à la mesure d'une hybridologue sanzétique, je vous décerne la médaille des mérites arboricoles !
  - Qu'est-ce que vous voulez que j'en fasse ? Moi ce que je veux, c'est le puits enchanté dont Julien m'a parlé...
  - Ah... je vois que ce cher Julien n'avait pas su tenir sa langue...
  - Il n'avait pas les organes très résistants, il suffit de voir comment il est mort... Mais peut-être n'avez-vous pas été suffisamment convaincue ? Il y a, je l'avoue, une partie du jardin que je ne vous ai pas dévoilé, conservant sa visite comme un recours impressionnant au cas où. Voyez-vous ce bâtiment ? J'y conserve, sous clef, un spécimen fort rare de laganphyllis simnovorii... une plante-vache si vous voulez. Vous voulez peut-être aussi le voir ?
  - Ce... ce ne sera pas la peine... Je... je me vois donc dans l'obligation morale, pour ne pas dire la contrainte physique, de vous le faire livrer.
  - Vous m'en voyez fort aise !
  - Euh... j'ai.. la main un peu serrée... au revoir maintenant !"

"Génial ! A moi la gloire et la fortune ! Je peux avoir tout ce que je souhaite !"



Tout... ou presque.

" - Tu vois Elzbieta, quand tu seras grande, promets-moi que toi et ta petite sœur ne ferez pas comme les deux taties et ne vous intéresserez pas bêtement au même homme sans intérêt...
  - Mais lui dis pas ça, Salomé, c'est le meilleur moyen de les encourager à se balancer des savonnettes de soap opera !"

Certes, elle avait bien quelques lots de consolation aux perpétuels conflits d'intérêts communs qu'elle entretenait avec sa sœur...

*Des sous au fond ? Sérieux ?*

"Aiiiieuuuuh ! C'est pas possible, elle a réussi à piéger son puits !"

Guerlain, de son côté, avait beaucoup plus de chance avec les forces spéciales et obscures...

A l'académie militaire, tous les pauvres hères errant dans l'indifférence générale jusqu'à en devenir transparents trouvaient dans l'armée un lieu où employer très particulièrement leur différence. Au point, d'ailleurs, que certains reprenaient des couleurs, ce qui n'était pas sans désespérer l'état-major en charge du programme.

Une femme dont l'identité doit être maintenue secrète pour des raisons de sécurité (UFDIDEMSPDRDS, quoi) avait eu, à n'en point douter, une adolescence particulièrement difficile, et tous les espoirs de l'état-major reposaient sur elle pour en faire une Mata Hari des temps technologiques, image qui suffisait à émoustiller l'imaginaire Guerlinesque. Séduire la femme invisible, la femme sans visage, c'était comme réussir à jeter sur son lit l'Allégorie de la Femme, celle sur laquelle ils pouvaient toutes les projeter. Aussi malsaine que fût l'idée, mais Guerlain n'était pas à une insanité près, il se serait damné pour voir ça. Façon de parler bien sûr.
C'était pathétiquement de ce genre de mythification foireuse qu'il enveloppait chaudement son érotomanie.

Dès ses débuts à l'académie, il avait cherché à l'impressionner. Mais la FDIDEMSPRDS, rompue qu'elle était à l'entraînement militaire, n'était pas prête de craquer comme ça. Et puis assouvir les fantasmes tordus d'un coureur de jupons invisibles, merci bien.

" - J'entretiens deux relations en même temps, je suis un agent double de l'amour en quelque sorte, ça nous fait un point commun !
  - Deux ? Mini-joueur ! Reviens me voir au moins quand tu seras à 15 !"

S'il est un projet de fin d'études auquel Guerlain fut assidu, c'est bien la conquête de la FDIDEMSPRDS, la future espionne invisible encore plus sexy, à ses yeux qui ne la voyaient pas, que Jennifer Garner dans Alias.

Pourtant, il était loin d'être toujours aisé de savoir où la poursuivre de ses ardeurs...

... et quand il parvenait à la localiser, pas toujours facile de savoir s'il réussissait à capter son regard. Mais pour un expert ès séduction, il y a des signes invisibles qui ne trompent pas.

"J'ai près de 20 liaisons simultanées, je suis un vingtuple agent du romantisme ambiant, tu ne peux pas me refuser un rendez-vous galant plus longtemps !"

Un fantasme de plusieurs années peut s'avérer décevant, quand on le réalise : Guerlain, spécimen de goujaterie de collection, fut un peu déçu de constater qu'à défaut de s'être fait belle, l'agente très spéciale s'était faite visible.

Mais il en avait vu d'autres, bien d'autres même, et il eut la décence de ne pas notifier la légère déception, malgré ses mœurs du même poids. En matière d'indécence, il avait de toute façon atteint son compte : la FDIDEMSPRDS, sa vingtième conquête, avait tout de même fait de lui un homme heureux à vie. Comme quoi, il pouvait se satisfaire de plaisirs simples, et même rustres.